Max Havelaar

Duurzame ontwikkeling pur sang
Een product met het Max Havelaar keurmerk voor Fairtrade is een eerlijk product: kleine boeren in ontwikkelingslanden hebben op zijn minst een kostendekkende prijs voor hun product ontvangen. Bovendien krijgt de boer bovenop die prijs een premie. Dat geld kunnen boerencoöperaties investeren in bijvoorbeeld milieuverbeteringen, infrastructuur of doktersposten.
Max Havelaar startte in 1988 op verzoek van een aantal koffieboeren in Mexico. Ze wilden in plaats van ontwikkelingshulp liever een eerlijke prijs voor hun koffie. En ze hadden helemaal gelijk. Trotse, hardwerkende boeren kunnen uitstekend voor zichzelf en hun gezin zorgen mits ze op z’n minst een kostendekkende prijs ontvangen voor hun producten. Het Max Havelaar keurmerk garandeert dat importeurs en handelaren de producten bij boerenbedrijven hebben gekocht tegen fatsoenlijke handelsvoorwaarden, waaronder een eerlijke prijs. Door die eerlijke prijs kunnen boerenbedrijven zich op eigen kracht verder ontwikkelen. Bijvoorbeeld door te investeren in infrastructuur, scholen, doktersposten en milieuverbeteringen.
 
De importeur mag nooit minder betalen dan een vastgestelde minimumprijs, die de boer nodig heeft om de kosten van duurzame productie te dekken. Daarnaast krijgt de boercoöperatie een extra premie, die wordt geïnvesteerd in de toekomst van de gemeenschap. De boeren op hun beurt moeten voldoen aan sociale en ecologische producentencriteria. 
 
Stichting Max Havelaar bekostigt haar reguliere activiteiten uit licentierechten. Die moeten fabrikanten betalen voor het gebruik van het keurmerk. Max Havelaar verkoopt dus zelf géén producten. Max Havelaar stelt zichzelf tot doel om kleine producenten in ontwikkelingslanden te helpen een betere plek te verwerven in de handelsketen, zodat ze kunnen leven van hun werk. De coöperaties en plantages liggen in Latijns-Amerika, Afrika en Azië.
 
Na de oprichting in 1988 heeft het initiatief navolging gekregen in twintig andere landen. Een wereldwijde opmars dus waarbij koffie al lang niet meer het enige product is. Inmiddels is het arsenaal Fairtrade-producten in de supermarkten fors uitgebreid. Zo zijn er Fairtrade bananen, sinaasappels, mango’s, avocado’s, vruchtensappen maar ook chocolade, ijs, wijn, rijst en thee. Stichting Max Havelaar heeft onlangs katoen gelanceerd met het keurmerk, en is nu bezig met ‘Fairtrade energie’. Fairtrade heeft de toekomst. In 2007 alleen al is het volume van Fairtrade-producten in Nederland met 26 % gestegen. Max Havelaar blijft zich richten op volumegroei van producten en op het ontwikkelen van nieuwe Fairtrade producten, zodat nog meer boeren in ontwikkelingslanden kunnen profiteren.
 
Bekende campagnes:
-de Fairtrade Week
-de lancering van katoen met het Max Havelaar keurmerk voor Fairtrade